أمريكا تدفع ثمنًا باهظًا للوقود، لا تعاني من نفاد البنزين

رغم تنامي الذعر على منصات التواصل الاجتماعي حول نفاد الوقود في الولايات المتحدة، تشير البيانات الرسمية إلى أن البلاد تواجه ارتفاعًا في الأسعار وليس نقصًا فعليًا في البنزين. ووفقًا لإدارة معلومات الطاقة (EIA)، ارتفعت مخزونات البنزين الأمريكية بمقدار 800,000 برميل الأسبوع الماضي لتصل إلى 207.7 مليون برميل، ما يضع المخزونات عند مستوى أقل بنسبة 5% من متوسطها خلال السنوات الخمس الماضية. وبلغت طاقة المصافي الأمريكية 17.3 مليون برميل يوميًا بمعدل استغلال مرتفع بلغ 96.8%، ما دفع إنتاج البنزين إلى 9.6 مليون برميل يوميًا، في حين تراجع الطلب بشكل طفيف بنسبة 1% على أساس سنوي. ومع ذلك، لا تزال تكاليف الوقود على المستهلكين مرتفعة بشكل كبير. إذ بلغ متوسط سعر البنزين العادي 4.44 دولارًا أمريكيًا للغالون، ووصل سعر الديزل إلى مستوى قياسي بلغ 6.40 دولارًا أمريكيًا للغالون، فيما دفعت مشكلات في المصافي الإقليمية سعر الديزل في منطقة الغرب الأوسط إلى الاقتراب من 7.00 دولارات أمريكية. ويتركز الضغط الأوسع على جانب العرض في المقطرات، حيث تقل المخزونات بنسبة 13% عن متوسطها خلال السنوات الخمس الماضية بسبب هجمات بطائرات مسيّرة أوكرانية على منشآت تكرير روسية، إضافة إلى اضطرابات في الإمدادات بمنطقة الشرق الأوسط. وفي حين يتداول خام WTI فوق مستوى 100 دولار أمريكي للبرميل، يؤكد خبراء السوق أن ارتفاع الأسعار لا يشير إلى نفاد فعلي للوقود.